Los niveles elevados de un aminoácido, la tirosina, alteran el desarrollo y la longevidad en animales y pueden contribuir al desarrollo de la diabetes en las personas, una nueva investigación de la UT Health Science Center en San Antonio indica. Esta línea de estudio podría potencialmente llevar a una nueva manera de prevenir o tratar la enfermedad. La investigación se publicó esta semana en PLoS Genetics.
nitro-tirosina-hepatitisLa tirosina se incrementa en la sangre de las personas que son obesas o diabéticas, dijo el autor del estudio Alfred Fisher, MD, Ph.D., del Instituto Barshop de Longevidad y Envejecimiento Estudios en el Centro de Ciencias de la Salud de UT. Entre las personas que son obesas, los que están en el riesgo más alto de desarrollar diabetes tienden a tener niveles más altos de tirosina. "No se sabía si esto era simplemente un marcador de riesgo de diabetes o podría estar jugando un papel directo en la enfermedad", dijo el Dr. Fisher. “Nuestro trabajo sugiere que la tirosina tiene un efecto directo”.
El Dr. Fisher es un científico médico con el Centro del Instituto Barshop para el Envejecimiento Saludable y la Investigación Geriátrica, Educación y Centro Clínico del Sistema de Salud del Sur de Texas Veterans. Él ha estudiado el efecto de la tirosina en la señalización de la insulina en un modelo animal llamado C. elegans (gusanos redondos) desde 2005. La observación de que la tirosina fue elevado en los diabéticos humanos estimuló aún más la investigación. Ahora está listo para tomar ideas de investigación de nuevo en la gente.
Concepto para ser probado en seres humanos
"Esto va a ser probado en pequeños ensayos clínicos humanos", dijo el Dr. Fisher. "Nuestro equipo va a aumentar los niveles de tirosina en los participantes del estudio durante un período corto y observar si esto cambia la capacidad del cuerpo para responder a la insulina, que es una hormona clave implicada en el control de los niveles de azúcar en la sangre. Esto no va a ser perjudicial para los participantes, el aumento será transitoria y muy por debajo del nivel de lo que es clínicamente relevante".
Como un becario postdoctoral en la Universidad de California, San Francisco, el Dr. Fisher encontró que el aumento de los niveles de tirosina en lombrices promovió su longevidad. Los gusanos con mutaciones de ciertos genes vivieron 10 por ciento a 20 por ciento más largo. Una combinación de mutaciones genéticas produjo un aumento de casi 60 por ciento en el período de vida.
Misma inhibición, efectos diferentes
"En los seres humanos y los gusanos, el efecto se debe a una inhibición de la señalización de la insulina", dijo el Dr. Fisher. "Interferir con esta vía produce la longevidad en gusanos, mientras que en las personas esto lleva a la resistencia a la insulina y un riesgo elevado de desarrollar diabetes."
La tirosina se ha estudiado durante décadas, pero pocos o ninguno de los grupos de investigación han hecho la conexión entre la tirosina y la diabetes.
Nueva forma de pensar acerca de las funciones de los aminoácidos
"El concepto clave que sale de nuestro último trabajo es que los aminoácidos sólo son bloques de construcción de nuestro cuerpo, que se detectan y producen cambios en la fisiología, incluidos los potencialmente no deseados, como la diabetes en los seres humanos," dijo el Dr. Fisher.
